绿色探矿员

　　我国古代典籍中就曾对植物找矿有过记载，《荀子·劝学篇》中说：“玉在山而草木润。”体现山中蕴藏矿物和周围植物生态相关的思想。南北朝梁代《地镜图》中曾记载：“山上有葱，下有银;山上有薤，下有金;山上有姜，下有铜锡;山有宝玉，木旁枝皆下垂。”虽其准确度值得商榷，但不难发现，根据植物和矿物的共生关系来寻找矿藏，是古人已经具备的知识。

　　植物的根系，除了从土壤中吸取氮、磷、钾等营养成分之外，还能吸收少量其他元素、将其富集于体内;有的植物根系或种子受到放射性元素照射，本身生态特征会发生变异，或植株生长得异常高大粗壮，或提早发芽，或果实硕大——人们便可以根据这些特征寻找矿石。

　　赞比亚和澳大利亚曾根据含铜量极高的铜草而发现了大型铜矿;英国在石南草帮助下，找到了钨矿和锡矿;德国和瑞典通过三色堇，找到了锌矿;上世纪50年代中期，美国科学家在科多高原，根据桉树长势繁茂特点，找到具有放射性的铀矿……

　　“而中国科技工作者运用植物找矿，也取得了成绩，如在湖北大冶铜绿山等地的海州香薷，测试其体内含铜极高，据此找到了不少铜矿。”赵鹏大举例说。此外，科学家还发现：石松生长好的地方有铝土矿，锦葵繁茂的地方有镍矿，紫苜蓿密集地有钽矿，艾蒿成群生长的地方常有锰矿，野苦麻生长茂密的地方常蕴藏有铁矿。，无怪乎人们称这些指示植物为“绿色探矿员”。

　　Pandanus candelabrum喜欢富含金伯利岩的泥土，而金伯利岩恰恰是一种与钻石相关的碱性或偏碱性的超基性岩。钻石形成于地下几百米、几千米深处，只有在地壳运动或者人工开采时，才能通过金伯利岩岩管到达地表。

　　美国迈阿密佛罗里达国际大学的斯蒂芬·海格蒂博士个发现了Pandanus candelabrum的秘密——它们生长在这些罕见金伯利岩管附近，靠金伯利泥土富含的镁、钾和磷茁壮成长。海格蒂博士解释说，他在好几处金伯利岩附近都发现了Pandanus candelabrum的存在，但在其他地方却没有发现它的踪迹，这表明其只形成于这片区域，或可能暗示着潜在存在钻石。